百万失业者 面临补助中断

11月6日国会加速通过历年延长最多的紧急福利，被数以万计耗费一年或更久时间找不到工作的美国人，誉为关键的救生索。

新法将提供14周联邦支付的援助，给予目前已领完州和联邦福利上限的失业民众。许多州的失业福利已达到79周；大多数州，特别是高失业率的地区，在联邦的14周援助领完后，还额外增加六周，使得有些人总共可领取99周。

不过，许多国会议员、州援助官员和失业劳工显然未详阅这项立法的施行细则，因为联邦增加的福利预定12月31日结束，此举在假设国会届时会再表决延长该计画。尽管目前国会已展开讨论，但尚未考虑提出特定提案。官员警告，按照立法进度，除非在圣诞节假期之前立法，否则福利的延长将会停止，让许多劳工无法再享有失业福利。此外，如果国会忙于健保改革法案，把延长的立法延到明年，则上百万民众仍将面临补助中断的痛苦。

国会众议员麦德摩(Jim McDermott、民主党、华盛顿州)说：「这是可怕的复杂制度，许多民众根本没注意到。」

在平常时期，大部分州的失业劳工可由州保险基金领取26周的福利，平均每周约300多元。许多人会在领取完毕之前找到工作，但在这波经济衰退和复苏缓慢情况下，失业率特别居高不下，国会并按惯例祭出紧急延长。

专家指出，国会在今年只剩下不到四周时间可以立法，否则100万名劳工的福利将会用罄。