美拟收集离境外国人指纹 成本太高航空界反对

美国国土安全部可能在下个月向白宫提呈建议，在美国机场向所有离境的外国人收集指纹或扫描眼球资料，以取缔逾期居留者。然而，多家航空公司基于这个筛检计划成本高昂而纷纷反对。

据新加坡媒体9日报道，美国国土安全部官员说，这个计划将在机场安检站、登机口或登记服务柜台收集出境外国人的指纹，可让政府追踪每年大约3500万个出境外国人的去向，以及取缔逾期居留者。

国土安全部打算最快在下个月向白宫提呈建议书，以便让白宫纳入下一个政府财政预算。这个计划最快将在2年内落实，未来10年预料将耗费10至20亿美元。

美中不足的是，这个计划暂时不会包括陆路关卡，因为收集这些出境外国人的指纹将增加数以十亿美元计的运作成本，同时将明显耽误商贸活动。美国目前有80%的外国人通过陆路关卡出入境。

由于航空公司不支持这个计划，因此，国土安全部可能不会要求航空公司承担计划的大部分成本，而是让纳税人及外国游客来买单。

美国国土安全部一名高官说：“国会要把钱用在什么地方是国会的决定。政府和国会必须决定它们要如何在财政拮据时期实施这个计划。”

大力支持这个计划的民主党籍加州参议员范斯坦说，她对国土安全部这个“早就应该”的举动表示欣慰。

她在电子邮件中说：“生物识别出境系统对追踪外国人的出入境是很重要的，不只是通过文件方式，也要包括指纹、照片和其它防止造假的生物识别法。”

航空业者认为，收集游客指纹是政府的责任，他们不应该背负这个计划的成本和责任。航空公司表示，他们希望政府能先咨询它们的意见。