午夜魅影

瑶山乡蒲家村地方不大，只有十几户人，都是东一家西一家的散落在半山坡上。

在蒲家村的北山坡住着一户人家叫蒲红裕，已年过七十，妻子早在三十年前因病已逝，膝下无儿无女，是一独居老人。

说起这红裕老人当年在蒲氏家族中声名显赫，只要他跺一下脚也会惊动蒲氏家族中的每一位成员，就因为他是蒲氏家族的族长，他掌管着族中赏、罚、甚至可以说是生与杀的大权。按道理说红裕族长老了，家族中每位成员都有责任供养他到终老，可是他却断然拒绝家族中任何成员的资助，这也让家族成员对他更加的崇拜和敬仰。

可是，没有人知道，曾经声名和威望至上的一族之长，如今却整天都生活在良心的谴责之中。

前些天光元老人的死，让红裕族长长长的嘘了一口气，十八年所发生的那件事情就真成了只有他自己一个人知道的秘密，因为知道这个秘密的人都已经死了。他要将这个秘密带入黄土，绝不能让世人知道，他也绝不充许自己高高在上的一生染上任何的污点。

在蒲家村来说，红裕族长的一家算得上最偏僻的，方圆五百米无其它人居住。红裕族长本以为光元老人死了，就可以睡上安稳觉了，因为这两个月光元老人总卧病在床，也总是神智不清说些不三不四的糊话，让红裕族长天天很是提心吊胆，危恐光元老人一时糊涂将十八年前那夜所发生的一切道了出来。

可是，接下来几天在红裕族长家发生了很多的怪事，先是陪伴了他十几年的大黄狗不明不白就死了，接着他家的鸡、鸭、鹅、猪畜几乎全死光，就连最后的一头大黑牯也在一夜之间含泪九泉了。

这绝对不是什么好兆头，按照蒲家村一带的说法，这预示着阎王爷的牛头马面已来通报，主人阳寿将尽，到了该下地狱时候。

红裕族长心想自己这一辈子也算是活到头了，眼下最要紧的是找个好木匠为自己打付好棺材，死了也算有个着落有个归宿，无儿无女之人只有靠自己了。村里的老人早在几年前就劝他一大把年纪了，应该将自己的寿棺准备好，可是红裕族长不服老，觉得自己的身板子还硬朗得很，再活个十年、八年完全没有问题，所以一直都没放在心上，不然也不会等到如今火烧眉毛的时候再来打棺材。

如果能痛痛快快的死了，也算安心了，可千万不要像光元老人那样，躺在病床上说了两个多月的糊话才死，那可不是什么好事。红裕族长心里是这么想的。

好在红裕族长打寿棺的木料早已经准备妥当，他精心挑选的九根楠杉已放在楼上风干了好多年。

在村子里选棺材木料是最有讲究的，楠杉为上等首选木料，因为楠杉具备有材质好、耐腐烂、不变形等诸多优点。还有，在选料时必须得在向阳山坡选树龄高、无枝节、杆直、粗大的主干料。木匠打一付棺材需要九根楠杉木料，棺底棺盖各三根，棺壁两边各一根，棺头棺尾合用一根对半劈开。

木匠打棺材又最讲究两点，最基本的一点是密合性，必须做到紧实无缝，盛水不漏；第二就是棺气要十足，要将棺材打得气势十足，粗大的木料是前提，一付棺材能否气势如虹在于棺底要宽厚、棺盖要雄伟弧翘、棺身要流畅圆润、棺头棺尾圆凸阔气。

杨久长是瑶山乡有名的木匠，以打官而闻名临近的七乡二十三镇，就是远两百多里以外的龙潭、洪江城也时尔有些有钱人来请他打棺材。名气一大，活就多了，所以不是一般人家很难请得到杨木匠打棺材的。

杨木匠之所以有名，不单是因为他打棺材的手艺没得说。最重要的一点传闻在十四年前，他曾在洞口溪为湘西一带有名的徐坤老道师打过一副棺材，徐坤见杨木匠的手艺甚是了得，打出来的棺材无人能及对他十分佩服，还拜了兄弟。徐坤守艺如命，他一生道法到最终也无继承之人，听说在他临死之前毫无保留的都交给了杨木匠。说来也真神，杨木匠自从那以后，无论去哪打棺材就从没出现过半点儿差错。

徐坤本希望杨木匠能改行，继承他的道法，可是杨木匠舍不得放下自己的打棺材手艺，所以他未能追随徐坤之遗愿。

说起这徐坤老道师，可谓是道法名气传遍湘西，虽然不敢说是前无古人，但是后来者肯定是难觅了，降妖除魔、解忏赶尸对他来说绝对都如同小孩子玩搬家家的游戏那么简单。

杨木匠也因此名震一方。

杨木匠之所以愿意给红裕族长打棺材，当然不单只是因为红裕老人是族长的身份，主要还是因为他看中了红裕族长的上好棺材料，这年头像这样上上等的棺材料越来越少了，所以杨木匠想在自己的有生之年打造出一付棺材杰作也只有红裕族长这付棺材料还称他的心意。

打了四十多年的棺材，过去的时候是有上好的材料，可是技艺未达登峰，打不出理想的棺材；可是这些年他感觉到自己的技艺已达到了巅峰造及，可是又寻不到上好的棺材木料了。现在终于可以如愿以偿，完成他人生一大凤愿。

杨木匠来到红裕族长家二话没说，见红裕族长家鸡畜已死绝，无鸡拜神祭器，就从自己家捉来一只精力旺盛的大公鸡，祭神、祭匠器，然后拿角尺，弹墨线，开工仪式才算完成。

杨木匠提起墨线就在准备弹下去之时，只听“嘣”一声响，崭新的墨线从中而断，杨木匠暗叫不妙。

打棺材的行匠有个规矩，在打一付棺材之前必换崭新的上好墨线九米，这种墨线非一般的棉线，而是用棉线与麻丝的合织线，坚实得成年人都扯不断它，怎么在弹墨线时会拉断呢？这简直是绝不可能的事情，可是现在它确确实实在杨木匠的眼皮底下被绷断了。

杨木匠一生打棺材无数，这种事情还是第一次遇到，反正不是什么好的彩头。

杨木匠麻利的扯掉了断掉的墨线，重新把线头打了个节固定在羊角钉上，这叫开张不利。幸好红裕族长正忙着在一旁帮忙挪动棺材木料才没有看到，不然的话他老人家定然会不高兴的。当然，如果传了出去，更会影响到他自己的声誉和名声的。

杨木匠向来做事谨慎，在上新墨线时明明检查了很多遍的，还发生了这样的事，有些不可思义。杨木匠很是有些郁闷，是不是有人故意想拆自己的招牌呢？可是他想不出是谁，他也从未曾得罪过任何人，害得他一整晚都没睡好觉。

可是第二天发生的离奇事情更让杨木匠忐忑不安，当他一大早再次来到红裕老人家时，搬起一块放在堂屋劈好的方木准备刨光，只见方料上有一滩极似人形的血迹，隐约可看出像一个女人。

血迹在方料的下面，是一大片，地上一点血丝的痕迹都没有，所以受伤禽畜动物的血不可能意外的粘到了上面；木料都放在堂屋，自己昨晚刚走红裕老人就栓门睡觉了，外人怎么进得去，那个真叫邪门啊。

“这也不足为奇，最近发生了那么多的怪事，定然是索命的阎王派小鬼来向我催命了。”红裕族长平淡无奇地说道。

“不对，我总觉得这儿有什么不干净的东西。”杨木匠说道。

“你是说有邪气对吧？”

“想必是了。”

“是妖还是魔？”

“老夫也拿不准，应该是孤魂冤鬼来此作怪了。”

“鬼！你说的是闹鬼……”红裕族长不由有些神情慌乱起来。

“老族长你老请放心，有我杨木匠在，不管它是何方游魂冤鬼，我都包你府上平安无事的。”杨木匠拍拍胸脯担保道，红裕族长才稍稍放心了些。

为这事杨木匠真上了心，当晚他找来几担碎石和两筐烧灰，在红裕族长的屋子周围先铺上碎石，再洒上一层烧灰，整平。

杨木匠心想，这要是人走在上面定然会留下脚印，并会发出声响；传闻要是鬼的话就只会留下脚印，是不会发出声响的。

杨木匠和红裕族长分工，一个守上半夜，一人守下半夜，蹲在窗前监视外面的动静。

“杨师傅，你快起床，不好了！”天刚蒙蒙亮，就听红裕族长大惊失色的叫道。

“老族长，到底发生什么事了？”杨木匠一个翻身，起床冲了出去。