美医保方案今投票 奥巴马推迟度假为打气

美医保方案今投票 奥巴马推迟度假为打气

明报 2009-12-23 15:39:33

美国参议院定于本港时间今晚9时（美东时间周四早上8时）就医疗保险改革方案进行投票，预料将顺利通过。视医保改革为内政首务的总统奥巴马已延迟圣诞假期，留守华盛顿「打气」。

奥巴马原定周三启程往夏威夷度圣诞，但他周二在白宫宣布﹕「在参议院朋友们完成工作前，我不会离开这里」。他说，若议员能为医保改革议案作出牺牲，他也应留在华盛顿随时给予鼓励及支持。他还表示，参院方案有95％符合其医改目标。

参院经过逾20天持续辩论后，周二以60票对39票，通过终止辩论的第二轮程序投票。在参院处少数地位的共和党人，过去数天一直坚持根据参院规则，用尽所有时间辩论议案，企图以疲劳战术阻止议案在圣诞前通过。但民主党参院领袖里德（Harry Reid）坚拒押后表决，结果首两轮程序投票分别在深夜1时和清晨时分进行。

参院当地时间周三下午将作最后一轮程序投票，扫除表决议案的最后障碍。今天表决时，议案只需获过半数议员支持，即逾50票，便可通过。民主党现时控制58个参院议席，两名独立议员立场亦亲民主党，白宫发言人吉布斯（Robert Gibbs）对方案获通过感到乐观，指那只是「时间问题」。

众议院上月已通过医改方案。参院一旦通过议案，两院需协商出共同版本，才能交给奥巴马签署生效。两院方现时在多个主要议题上仍有分歧（见另稿），但均提出在未来10年耗资逾万亿美元，以实现全民享有医保的目标。共和党人指它将令美国赤字恶化，「债留子孙」。