B肝无声杀手 别让人生变黑白

病毒传染途径多

根据卫生局宣导文宣指出，病毒性肝病可分为A、B、C、D、E型肝炎病毒造成的肝脏发炎疾病，其中B、C、D型肝炎病毒会导致慢性肝炎、肝硬化，甚至是肝癌。

A型及E型肝炎是经由不干净的食物及饮水传染，只要注意饮食、个人和环境卫生就可以预防。

B型肝炎是经由垂直性血液传染，或水平性体液传染，前者通常发生在母亲为B型肝炎带原者，在分娩过程中把病毒传染给新生儿，后者则是在打针、输血、刺青、穿耳洞、共享牙刷、刮胡刀等管道传染。

C型肝炎传染途径与B型肝炎类似，同样透过血液及体液传染，较少发生垂直性感染。

D型肝炎只会感染B型肝炎患者，主要由嫖妓和静脉注射毒品而感染。

亚裔患者数十万

根据亚裔肝脏中心（Asian Liver Center）调查报告指出，全球感染B型肝炎者约3亿7500万人，其中78%病例（2亿7500万人）发生在亚太地区，随著华人和其它亚裔人口移民抵美，B型肝炎带原者也跟著进入美国境内，美国2003年感染B型肝炎人口逾125万，其中近半数为亚裔，纽约地区感染B型肝炎亚裔比例极高，集中在亚裔高度密集区域，如曼哈坦华埠、皇后区法拉盛和布碌仑8大道等，男性患者较女性患者多出一倍。

B型肝炎基金会（Hepatitis B Foundation）网站左医师针对上述住区100名华人做的一项问卷调查中发现，虽然有74%的民众曾听过B型肝炎，却低于五成认为B型肝炎可能导致死亡，而且对于传染途径不了解，仅16%受访者认为自己或家属有罹患疾病的风险，显示华裔民众对于B型肝炎的了解明显不足，终其一生可能不曾检验过，这解释B型肝炎为何在华裔社区如此难以治癒。

为赚钱拖延病情

「B型肝炎是因为吃到不新鲜的食物或海鲜才感染的吗？」、「和B型肝炎带原者共享筷子会被传染吗？」、「我虽然是带原者，但是没有感到不适，可以不用看医生吧？」这些是华裔民众对于B型肝炎常有的错误认知。

「为什么我们（华裔）感染B型肝炎者如此众多？」对于饮食卫生相当注重的高太太对于自己是B肝带原者相当困惑。

11年来诊治上千个B型肝炎病患的医师陈胜说，亚裔的传染途径多数为新生儿时期便受到感染，母亲分娩时无意中传染病毒给婴儿，或是幼儿在日常生活中与不知情已感染家属密切接触，而暴露在高风险的环境中。由于婴儿与幼童的免疫系统尚未成熟，难以清除体内的病毒，导致小小年纪便成为B型肝炎带原者却不自知，病毒随著生长不断破坏肝脏，因此九成五的华裔病患是慢性B型肝炎。

西方B型肝炎传染途径则是发生在青少年时期，因为从事无防护的性行为而受到感染，但是成人的免疫系统会将病毒视为异物，多数都能透过自身免疫系统把病毒排出体外，仅是急性B型肝炎，高峰期和发作期较短，比较不会长期危害肝功能。

「接触到的华裔病患往往为了生活，以赚钱为优先考量，导致延宕病情」、「病患时常到外州打工，回诊时间不固定，造成病情难以追踪和治疗」，受访的医师们不约而同的道出华裔患者的问题。尽管医师们苦口婆心地劝病患定期回诊，但是新移民病患回诊率依旧难以掌控。

「我也知道健康很重要，但是每天睁开眼睛的生活花费都需要钱，看医生也要钱，为了赚钱只好到外州工作，现在移民局抓很严，不太可能常常搭巴士来纽约看医生，偏偏外州也没有会说中文的医生，我就只能先这样，每三、四个月有机会来纽约时才去看医生」，在外州工作的Lina道尽了生活现实面的无奈。

还有些B型肝炎病患因为受到文化价值观念影响，往往隐藏罹患肝炎事实，害怕被外界贴上卷标，对病情一拖再拖，实在非不得以才就医。医生不断呼吁，走进医院接受检查，定期返回医院追踪治疗，才是控制病情的不二法则。

可恶化为肝硬化、肝癌

「B型肝炎病毒可潜藏在人体内数十年，若不接受治疗，病毒会持续损害肝脏，恶化成为更严重的肝硬化和肝癌，所以千万不能忽视」！纽约长老会哥伦比亚与康乃尔大学医院 (New York-Presbyterian The University Hospital of Columbia and Cornell)前血液肿瘤科医师徐新说，当肝发炎导致细胞坏死后，超过正常修复能力，由纤维组织增生修补，时间久了，造成表面凹凸不平，肝硬化因此产生，严重损害肝脏功能，更甚者则发展成为肝癌。

如同其它癌症一样，肝癌的成因十分复杂，通常经由许多致癌原因相互作用形成癌症。徐新指出，肝癌高危险群为慢性肝炎病人、饮酒过量者、B型肝炎带原及C型肝炎感染者、家族中有人罹患肝癌者、生活环境中的致癌因子。

徐新说，全世界的肝炎病例中，八成是慢性B型肝炎，由于B型肝炎的是病毒传染，并非细菌性传染，病毒性传染会破坏细胞本体，造成DNA产生变异，随著时间增长，渐渐恶化为肝硬化或是肝癌。徐新指出，由于肝癌没有明显的病状，容易让人忽略，因此罹患肝癌的病患往往等到症状出现时，才到医院检查，然而常常已是癌症第三、四期，错失黄金救治时期，因此定期检查是非常重要。

「当肝脏内的恶性肿瘤直径大于五公分，就无法开刀或进行换肝手术」。陈胜回忆起一个案例，一名年仅29岁的华裔男子，明明知道自己体内有B型肝炎病毒，而且检测数字非常高（越高越危险），但是他仗势著自己年轻，忙于工作没有接受治疗，等到身体出现疼痛的警讯时，就医后才发现已罹患肝癌，其恶性肿瘤直径竟然有12公分长，既无法开刀也无法进行换肝，年轻的生命骤逝，让人无限感慨。

预防 从小做起

美国对B肝的预防是从小做起，根据联邦疾病防治中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention，CDC)要求，新生至18个大的幼儿需注射三针B型肝炎疫苗。在治疗方面，纽约不仅有享誉全美的肝脏治疗中心，一些药厂甚至提供免费治疗B肝药物。

疫苗注射须知

一般境内新生儿于出生后、出院前需注射第一针，一至二个月大的时候注射第二针，6至18个月大时注射第三针；若母亲患有B型肝炎，新生儿需于出生12小时内注射第一针疫苗，并多加一针B型肝炎免疫球蛋白，一至二个月注射第三针，6至18个月大时注射第四针，并于9至18个月大期间抽血检查是否有抗体。

此外，根据移民局要求，所有入境美国念书的国际学生必须提供B型肝炎疫苗注射纪录或检验纪录，若是无法提供纪录资料者，必须接受校方检验和注射，才可以完成入学手续。

曼哈坦专科中心 华裔病患少

纽约长老会哥伦比亚与康乃尔大学医院外科手术主任加藤友朗（Tomoaki Kato），以精湛的手术技巧闻名世界，曾经在七岁女童身上摘除六个器官，切除肿瘤后，再重新植回三个，妙手回春救过许多生命。「移植手术是最后的阶段」加藤友朗说，在手术台上看见太多年轻生命因罹患肝癌而回天乏术，加上日本过去曾是B型肝炎高风险国家，让他毅然创立专门的肝脏疾病治疗中心（Liver Disease and Transplantation Center），希望把肝脏疾病防治意识宣导到社区，让民众进一步了解肝脏疾病的种类和传染途径，培养定期为「吃苦耐劳、不会抗议」的肝脏检查习惯，他笑说「健康就是最大的财富，也是家人的宝藏（保障）」！

然而获得医疗机构评监为全美优等级的肝脏疾病治疗中心，却鲜少见到东方脸孔的病患。加藤友朗忧心地说：「亚裔病患是B型肝炎的高危险族群，特别是华裔病患，更应该要到医院就诊，及早发现及早治疗，不要拖到病情恶化才就医，未来会加强观念宣导工作！」

该院的肝脏疾病治疗中心拥有高科技核磁共振（MRI）仪器，能让医生更了解病患病情，以便进行治疗，对于位在腹腔内的肝脏疾病能够更准确的确认肿瘤位置和病况，大大提高医疗效能。该院血液肿瘤科医师徐新说，目前院内癌症部门共有15名医师，其中七名就是亚裔，然而亚裔病患却是最少的，徐新说：「这么多亚裔医师能够使用多种语言与病患沟通、却只有少数亚裔病患，非常可惜。」

健康、经济 双重压力

由于B型肝炎病患大部分都需要接受长期服药的过程，林先生对于「何时能够停药」感到非常焦虑，吃药是为了健康的身体，但是买药的钱却成了生活中沉重的负荷，「健康与经济的选择题」让他感到难以抉择，好几次他擅自把一个月份的药量延长至三个月服用，没想到身体却疑似产生抗药性，医生必须换新药，一切疗程重新来过，让他大叹「如意算盘全打错了」。

汪思涵指出，医生考虑停药的时机有以下几种状况，包含B型肝炎病患体内的e抗原由阳性转为阴性、血液中测不到B型肝炎病毒量、肝功能恢复正常，只要再持续治疗半年至一年，就可以停药，每年0.7%至1.2%的B型肝炎带原者不药而癒，但是这是极少数的案例，患者还是必须定期就医。

医师陈胜提醒病患，在医师未明确告知可停药前，病患应该要持续服药，切勿自行停药，或者是为了省钱而不按照规定服药，造成治疗过程断断续续，不仅会让身体产生抗药性，还容易让之前稳定的病情产生变化，治疗必须重新来过，因此按照规定服药、不随便自行停药是很重要的关键。

「目前有些药厂为了负起社会责任，建立关怀、回馈社会的正面形象，不定期愿意提供终生／阶段性的免费药物给限制条件病患，对于低收入户而言是一大福音」。陈胜说，过去曾协助诊所内部分低收入病患，成功向药厂申请免费提供药物的疗程，然而并非每个患者的条件和病况都能适用药厂提供的药，必须经过医师诊断才能判定。

必治妥施贵宝制药公司（Bristol-Myers Squibb Company）专员Cristi Barnett表示，公司研发BARACLUDE是用于治疗B型肝炎，因此不定时会提供免费药物给低收入病患，以回馈社会，但是所有申请者必须由医师推荐，不开放民众私自申请，这也是鼓励民众定期就诊，透过专业人士追踪调查病情。

此外，纽约长老会哥伦比亚与康乃尔大学医院定期举办肝炎病患支持团体，透过同侪的力量一起对抗疾病，亚裔肝健支持讨论小组专员陆丁雅说，肝健小组聚会在每月第一个周二下午2时至3时在曼哈坦纽约公共图书馆（NYPL）且林士果分馆，地址：华埠东百老汇33号。陆丁雅认为病患或其家属可以多参加类似的支持团体，讲座不定期邀请专业医师、护士、药剂师和社工等进行解说，不仅可以交换信息，还可以彼此加油打气。

中西药混杂的迷思

「一开始我还特地托人从国内带保肝的中药回来服用，每罐都好几百元人民币，真的很贵」，林先生花了大钱、想要靠传统中医药材加强治疗效果，没想到昂贵的小药丸经西医化验后发现有伤肝的成分，让他大叹「白花冤枉钱」。

汪思涵认为，华人对于中药普遍存在著相当信任且依赖的心情，在身体健康下，中医以温和的方式调理身体受到民众喜爱，虽然B型肝炎属于慢性病的一种，但是面对的是顽抗病毒，而非一般细菌，她建议服用西药病患不要随便掺杂服用中药。陈胜指出，现代中药内时常增添西药成分，民众若随便服用，可能造成药物效力大打折扣。