那些美国人 没有健保？

时代杂志报导，正当国会议员为健保改革法案争议不下之际，凯瑟家庭基金会(Henry J. Kaiser Family Foundation)分析人口普查数据，了解究竟那些美国人没有健保。这份报告集中研究65岁以下的族群，发现去年共有4570万「非老年」人士没有健保(连同耆老在内，共有4630万人)。不用抚养子女的低收入成年人情况最恶劣，他们通常不符合获取医疗补助计画(Medicaid)等政府福利的资格。65岁以下无健保者，80%是土生土长或归化公民，表示非法移民并未加深问题的严重性。去年为无健保者提供的医疗费用达到570亿元，其中四分之三是由联邦政府负担。

报告的重点如下：

1. 六个人当中，就有一个人没有健保：65岁以下无健保者过去一年增加了70万人，主要是由于裁员和减薪造成。仅2008年，便有200万人失去雇主提供的健保。自2000年以来，无健保者的数目每年上升，只有一年例外。

2. 大多数无健保者都有工作：65岁以下无健保者，10个当中有八个是有工作家庭中的成员，只有19%是无工作家庭的成员。但他们当中，有62%从未接受高中以上的教育。这样，他们若要增加收入或寻找提供健保的工作，比较困难。无健保者要应付租金和日常食物开支，困难度比一般人要高三倍。

3. 无健保者健康较差：无健保者之中，11%的健康情况一般或较差，而有私人健保者仅为5%。近四分之一无健保者表示，过去一年因健保开支太大而放弃就医，比率远高于有私人健保者的4%。拖延就医的结果，使他们住院治疗的机率大增。

4. 政府健保计画扩及儿童：虽然无健保者的数目整体上升，但因Medicaid扩大，以及州政府医疗计画扩及未成年人，所以无健保儿童去年减少80万人，下降至810万人。(2006年为940万人)

5. 无儿女的年轻成人最没有保障：Medicaid和联邦医疗保险(Medicare)让数以百万计的家长、儿童和残障人士获得健保，无儿女的低收入者占全国无健保者的58%。19岁至29岁的年龄层中，30%没有健保，比率最大。

6. 无健保非法移民只占少数：无健保者有80%是土生土长或归化公民。不过，非法移民无健保者的比率，高于合法居民。少数族裔的比率特别高。约有三分之一西语裔和五分之一非洲裔无健保，比白人的13%多。

真相：虽然大多数人都知道数以千万计美国人无健保的事实，但这份报告有助大家了解这一大群人的处境。许多人因失业而失去健保，这并不奇怪，但我们或许不知道，也有许多人虽有工作，同样无健保，这个令人不安的现状导致国会进行健保改革。

报告强调年轻成人无健保的困境，也同时提及近年扩大儿童保健计画，已协助降低无健保的儿童人数。另外，年轻人应获得成人同样健保计画的构想，虽早已获得国会两党支持，但到目前为止，要实现这一目标，证明仍是困难重重。