紐約州長帕特生(David Paterson)本周發表言論表示，如果中央公園馬車的馬如果不能得到更好的待遇，就應廢止這項觀光馬車服務。

中央公園的馬車已有150多年歷史，很難想像，沒有了馬車的中央公園會是什麼樣！很多人會問，「沒有了馬車的紐約還是紐約嗎？」

即將消失？

乘馬車觀光中央公園，一直以來就是紐約冬季最浪漫的節目之一。 觀光馬車是否真會走進歷史？州長的愛馬論，再度引發各方的重視。而且，受經濟不景氣、人力三輪車加入中央公園帶遊客兜風的競爭等其它因素，觀光馬車的前景還是十分令人擔憂。

據業內人士說，乘馬車觀光的費用20年來沒有上漲過，而在這20年間，郵票、汽油、地鐵及巴士，甚至計程車、馬兒吃的乾草都漲了一番。至少，觀光馬車提高票價的可能性不是沒有。

馬伕協會表示，已向市議會提交一項提案，除了改善馬匹的照顧之外，還建議對收費做調整。即從目前的34元乘坐20分鐘，調整為50元30分鐘。

有心乘車風光一下的人，或許該早日行動，也許能在漲價前節約一些銀兩。情人節到，不如趁此浪漫一遊！

標準路線　

雖說乘坐觀光馬車的多為外來的遊客，但有些紐約人為了獲得人生體驗也會嘗一次鮮。更有些紐約客把乘坐馬車作為每年聖誕節必不可少的節目之一。

當然，這項馬車行遠不到哪兒去，馬車從中央公園南側的59街5大道或6大道出發，經7大道進入公園內的西路（West Drive）向北至65街，向東行進至5大道，向南行回到59街上的出發點。

轉上這麼一圈大概要20分鐘，費用為34元。每輛馬車可坐四名成人，如果帶著兩個12歲以下的兒童，車上可坐三名成人，或者由一位成人帶四個12歲以下的兒童。

駕手導遊

坐在裝飾華美馬車上，繞行中央公園，是早自19世紀就有的傳統。目前中央公園地區共有225匹馬、68輛馬車。馬車的駕駛大多是愛爾蘭裔。

在20分鐘的遊覽途中，不少熱心的馭手會主動扮演導遊的角色，盡自己的所能把周圍看得到的地方詳盡地介紹一番。如果遇到本地客，或是只想自己觀景不想聽介紹的客人，馭手們則樂得清閑。

通常路上經過的一些景點包括：中央公園溜冰場（The Wollman Rink），公園東南處，位於5大道與6大道之間的小湖( the Pond)，19世紀放羊吃草的草坪地(Sheep Meadow)，40呎寬的行人步道廣場(the Mall)，現為遊客資訊中心的牛奶房(the Dairy)，每年吸引25萬人次來玩的旋轉木馬(the Carousel)等。

除此之外，一些健談的馭手還會把周圍看得見的摩天大樓，樓內的名人，名人的故事等，如數家珍般的介紹一番。

找尋浪漫

在沒有汽車的時代，馬車如同現在的汽車一樣是最基本的交通工具，當然馬車本身也有豪華與簡陋之差。而現在紐約這些拉車的馬與被拉的車都被主人打扮得乾淨漂亮，坐上去的客人多多少少可以體會到當年闊佬出遊的感受：在與汽車爭道時被禮讓，接受街上行人投來的羡慕的目光，悠然自得地坐著遊園。有人說，如果想在紐約找浪漫，那麼「雪後的冬夜乘馬車遊園」便是首選。聽此一言如同看到一張舊時的中央公園的明信片，皓月銀星，白雪鋪地，古樹參天，靜悄悄的公園小路上，坐著一對情侶的馬車的側影……。

浪漫情人節就要到了，是不是來坐趟馬車，和心愛的人共享溫馨！

中央公園坐馬車，上車地點在59街，5、6、7大道上皆有馬車待客，無需預定。詢問電話：(718)285-0579；周一到周五，上午10時起，周六及周日，上午9時起，每晚至午夜1時或2時。34元20分鐘。